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Biocarburanti dalle alghe, la Nasa ci pensa

L'idea è dello scienziato Jonathan Trent: colture marine con sacchetti semi permeabili

25 Giugno 2009

Le alghe potrebbero risolvere i problemi legati alla produzione di biocarburanti dalle colture tradizionali. Di questo è convinto Jonathan Trent, scienziato della Nasa specializzato nello studiare tecniche per migliorare la vita degli astronauti. L'idea, infatti, sfrutta speciali sacchetti di plastica, realizzati con membrane semi permeabili (gli stessi impiegati dalla Nasa per il riciclaggio delle acque sporche durante le missioni spaziali). Trent vorrebbe riempire questi sacchetti con acque reflue e liquami e far crescere le alghe in coltivazioni marine. Tra i finanziatori - scrive l'agenzia Ansa - ci sono anche i fondatori di Google, Larry Page e Sergey Brin, che affermano di aver investito 250mila dollari nel progetto. L'interesse per le alghe dipende dalla loro produttività: certe specie, secondo Trent, potrebbero generare annualmente 2mila litri di olio per ettaro, contro i 50 litri dalla soia, 160 dalla colza e quasi 600 dalla palma. Il progetto di Trent, inoltre, eliminerebbe le critiche attuali contro la produzione di biocarburanti, vale a dire la competizione con l'agricoltura, l'occupazione di vasti terreni e lo sfruttamento di cospicue risorse idriche.